จัสติน ทรูโด นายกรัฐมนตรีแคนาดา กล่าวเมื่อวันเสาร์ว่า ตามคำสั่งของเขา เครื่องบินขับไล่ของสหรัฐฯ ได้ยิง “วัตถุที่ไม่ปรากฏชื่อ” ที่กำลังบินสูงเหนือยูคอน หนึ่งวันหลังจากที่สหรัฐฯ ดำเนินการในลักษณะเดียวกันเหนืออลาสกา
กองบัญชาการป้องกันการบินและอวกาศแห่งอเมริกาเหนือ ซึ่งเป็นองค์กรที่รวมกันระหว่างสหรัฐฯ และแคนาดา ซึ่งทำหน้าที่ป้องกันน่านฟ้าร่วมกันเหนือทั้งสองประเทศ ตรวจพบวัตถุดังกล่าวบินที่ระดับความสูงเหนืออะแลสกาเมื่อเย็นวันศุกร์ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุ บินข้ามน่านฟ้าแคนาดาเมื่อวันเสาร์
Trudeau พูดคุยกับประธานาธิบดี Joe Biden ซึ่งเป็นผู้สั่งให้วัตถุดังกล่าวถูกยิง เครื่องบินไอพ่นของแคนาดาและสหรัฐฯ ที่ปฏิบัติการโดยเป็นส่วนหนึ่งของ NORAD ถูกสัญญาณรบกวน และเป็นเครื่องบินไอพ่นของสหรัฐฯ ที่ยิงวัตถุดังกล่าวตก
อานิตา อานันด์ รัฐมนตรีกลาโหมของแคนาดา กล่าวในการแถลงข่าวในกรุงออตตาวาว่า วัตถุดังกล่าวซึ่งบินอยู่สูงประมาณ 40,000 ฟุต ถูกยิงตกเมื่อเวลา 15:41 น. EST ซึ่งอยู่ห่างจากชายแดนแคนาดา-สหรัฐฯ ในยูคอนตอนกลางประมาณ 100 ไมล์ การดำเนินการกู้คืนกำลังดำเนินการโดยกองทัพแคนาดาและ RCMP
หลายชั่วโมงต่อมา ในสหรัฐอเมริกา สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ แถลงเมื่อคืนวันเสาร์ว่า ได้ปิดน่านฟ้าบางส่วนในรัฐมอนทานาเพื่อสนับสนุนกิจกรรมของกระทรวงกลาโหม NORAD กล่าวในภายหลังว่า การปิดซึ่งกินเวลานานกว่าหนึ่งชั่วโมงเล็กน้อย มีขึ้นหลังจากตรวจพบ “ความผิดปกติของเรดาร์” และส่งเครื่องบินรบไปตรวจสอบ เครื่องบินลำนี้ไม่ได้ระบุวัตถุใดๆ ที่สัมพันธ์กับเรดาร์ที่โดนเรดาร์ NORAD กล่าว
ขณะนี้ เครื่องบินขับไล่ F-22 ได้นำวัตถุ 3 ชิ้นออกจากน่านฟ้าเหนือสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในช่วง 7 วัน ซึ่งเป็นการพัฒนาที่น่าทึ่งซึ่งทำให้เกิดคำถามว่าแท้จริงแล้ว อะไรกันแน่ที่ลอยอยู่เหนือศีรษะ และใครเป็นผู้ส่งวัตถุเหล่านี้
วัตถุ อย่างน้อย 1 ชิ้นที่ตกลงมาเชื่อว่าเป็นบอลลูนสอดแนมจากจีนแต่อีก 2 ชิ้นยังไม่ได้รับการระบุต่อสาธารณชน
ในขณะที่ Trudeau อธิบายวัตถุดังกล่าวเมื่อวันเสาร์ว่า “ไม่ปรากฏชื่อ” Anand กล่าวว่าดูเหมือนว่าจะเป็น “วัตถุทรงกระบอกขนาดเล็ก เล็กกว่าวัตถุที่ตกลงนอกชายฝั่งของ North Carolina” พล.ต. Olivier Gallant โฆษกของ NORAD กล่าวกับกองทัพ ได้พิจารณาแล้วว่าคืออะไรแต่ขอไม่เปิดเผยรายละเอียด
อานันท์ปฏิเสธที่จะคาดเดาว่าวัตถุที่ถูกยิงตกเหนือแคนาดานั้นมาจากจีนหรือไม่
“เรากำลังดำเนินการวิเคราะห์วัตถุต่อไป และเราจะทำให้แน่ใจว่าการวิเคราะห์นั้นละเอียดถี่ถ้วน” เธอกล่าว “มันคงไม่รอบคอบสำหรับฉันที่จะคาดเดาเกี่ยวกับต้นกำเนิดของวัตถุในเวลานี้”
Anand กล่าวว่านี่เป็นครั้งแรกที่ NORAD ทำวัตถุตกในน่านฟ้าของแคนาดา
“ไม่ควรมองข้ามความสำคัญของช่วงเวลานี้” เธอกล่าว “เราตรวจพบวัตถุนี้ด้วยกัน และเราเอาชนะวัตถุนี้ด้วยกัน”
เธอถูกถามว่าทำไมเครื่องบินไอพ่นของสหรัฐฯ จึงยิงวัตถุดังกล่าวตก
“แทนที่จะแยกตามประเทศ ฉันคิดว่าประเด็นสำคัญคือ สิ่งเหล่านี้คือความสามารถของ NORAD นี่คือภารกิจของ NORAD และนี่คือ NORAD ทำในสิ่งที่ควรทำ” เธอกล่าว
อานันท์ไม่ได้ใช้คำว่า “บอลลูน” เพื่ออธิบายวัตถุ แต่ในเวลาต่อมา พล.อ.เวย์น อายร์ หัวหน้าเจ้าหน้าที่ป้องกัน กล่าวว่า คำสั่งที่ให้กับเครื่องบินคือ “ใครเป็นคนแรกที่ยิงนำบอลลูนได้ดีที่สุดก่อน
Trudeau กล่าวว่ากองกำลังของแคนาดาจะเก็บกู้ซากปรักหักพังเพื่อการศึกษา ยูคอนเป็นดินแดนทางตะวันตกสุดของแคนาดาและเป็นส่วนที่มีประชากรน้อยที่สุดในแคนาดา
หลังจากการปิดน่านฟ้าเหนือรัฐมอนทานา สมาชิกสภาคองเกรสหลายคน รวมถึง Montana Sens. Steve Daines และ Jon Tester กล่าวว่าพวกเขาได้ติดต่อกับเจ้าหน้าที่กลาโหม Daines ทวีตว่าเขาจะ “เรียกร้องคำตอบเกี่ยวกับการรุกรานน่านฟ้าของสหรัฐฯ ต่อไป”
เมื่อประมาณหนึ่งวันก่อนหน้านี้จอห์น เคอร์บี โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาวกล่าวว่าวัตถุขนาดประมาณรถยนต์ขนาดเล็กถูกยิงออกจากท้องฟ้าเหนืออลาสก้าอันห่างไกล เจ้าหน้าที่ไม่สามารถบอกได้ว่ามีอุปกรณ์สอดแนมหรือไม่ มาจากไหน หรือมีวัตถุประสงค์ใด
เคอร์บีกล่าวว่าถูกยิงตกเพราะบินอยู่สูงประมาณ 13,000 เมตร และเป็น “ภัยคุกคามที่สมเหตุสมผล” ต่อความปลอดภัยของเที่ยวบินพลเรือน ไม่ใช่เพราะความรู้ใด ๆ ที่ว่ามีการสอดแนม
หน่วยบัญชาการเหนือของสหรัฐฯ ระบุว่า ปฏิบัติการกู้ยังคงดำเนินต่อไปในวันเสาร์บนทะเลน้ำแข็งใกล้เมืองเดดฮอร์ส รัฐอะแลสกา
ในแถลงการณ์ หน่วยบัญชาการเหนือกล่าวว่าไม่มีรายละเอียดใหม่ว่าวัตถุดังกล่าวคืออะไร มันกล่าวว่ากองบัญชาการอลาสก้าและกองกำลังพิทักษ์ชาติอลาสก้า พร้อมด้วยเอฟบีไอและหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายท้องถิ่น กำลังดำเนินการค้นหาและกู้คืน
“สภาพอากาศในแถบอาร์กติก รวมถึงลมหนาว หิมะ และแสงแดดที่จำกัด เป็นปัจจัยในปฏิบัติการนี้ และบุคลากรจะปรับปฏิบัติการกู้เพื่อรักษาความปลอดภัย” ถ้อยแถลงระบุ
เมื่อวันที่ 4 ก.พ.เจ้าหน้าที่สหรัฐยิงบอลลูนสีขาวขนาดใหญ่ตกนอกชายฝั่งเซาท์แคโรไลนา
เดอะบอลลูนเป็นส่วนหนึ่งของโครงการเฝ้าระวังขนาดใหญ่ที่จีนดำเนินการเป็นเวลา “หลายปี” เพนตากอนกล่าว สหรัฐฯ ระบุว่า บอลลูนของจีนได้บินไปหลายสิบประเทศใน 5 ทวีปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการบอลลูนหลังจากเฝ้าติดตามเหตุการณ์ที่ถูกยิงตกใกล้กับเซาท์แคโรไลนาอย่างใกล้ชิด
จีนตอบว่าขอสงวนสิทธิ์ในการ “ดำเนินการต่อไป”และวิจารณ์สหรัฐฯ ว่า “แสดงท่าทีเกินเหตุอย่างเห็นได้ชัดและละเมิดหลักปฏิบัติสากลอย่างร้ายแรง”
กองทัพเรือยังคงดำเนินกิจกรรมสำรวจและเก็บกู้บนพื้นมหาสมุทรนอกชายฝั่งเซาท์แคโรไลนา และหน่วยยามฝั่งก็ทำหน้าที่รักษาความปลอดภัย เศษขยะเพิ่มเติมถูกดึงออกมาเมื่อวันศุกร์ และปฏิบัติการเพิ่มเติมจะดำเนินต่อไปเมื่อสภาพอากาศเอื้ออำนวย หน่วยบัญชาการเหนือกล่าว